La Balearic Trance, parfois appelée Ibiza Trance, n’est pas exactement un sous-genre de la musique Trance, mais plutôt une sensation, une ambiance, un état d’esprit. Son nom est inspiré de l’île baléare d’Ibiza, célèbre pour ses fêtes estivales au cadre enchanteur. Les premières compositions de Balearic Trance connues remontent aux années 1990. Cette forme de musique capture l’essence de l’expérience vécue à Ibiza, où la musique, l’environnement et l’énergie se combinent pour créer une atmosphère unique et inspirante.
Caractéristiques
La Balearic Trance fusionne harmonieusement les éléments caractéristiques de la Trance avec une atmosphère estivale calme et relaxante, évoluant dans un tempo situé entre 125 et 145 BPM (battements par minute), et plus fréquemment autour de 130 BPM. Elle s’inspire souvent de la musique latine et évoque les plaisirs ensoleillés, marins et les magnifiques couchers de soleil des îles Baléares. L’utilisation d’instruments organiques, tels que les guitares espagnoles, les mandolines, les congas, les flûtes de Pan, les pianos, et les cordes d’orchestre, est une caractéristique essentielle de la Balearic Trance. Elle peut également intégrer des éléments sonores marins, tels que les vagues se brisant sur les rochers, le cri des oiseaux, ainsi que la douce brise mélodieuse qui souffle. Les rythmes syncopés ou latins ajoutent une dimension festive donnant l’envie de danser sur une plage de sable chaud.
Morceaux emblématiques
Découvrez une sélection de cinq morceaux incontournables de la Balearic Trance :
Jam & Spoon – Stella (1992)
Salt Tank – Eugina (1996)
Chicane – Offshore (1996)
Nalin & Kane – Beachball (1997)
Solarstone – Seven Cities (1999)
Histoire de la Balearic Trance
Pour comprendre l’origine de la Balearic Trance, il faut remonter aux années 1980 sur l’île d’Ibiza. À cette époque, Ibiza est devenue une destination prisée pour les vacanciers, attirant principalement des jeunes en quête de fêtes et de divertissements. C’est là que des DJs locaux tels qu’Alfredo Fiorito, Pippi, et José Padilla, ont commencé à expérimenter en mélangeant une grande variété de styles musicaux. Ils ont contribué à créer une ambiance estivale et festive qui incarnait l’essence de l’île, donnant ainsi naissance au mouvement Balearic Beat. Ce mouvement était influencé par la House, le Disco, la Soul, le Funk, le Jazz, le Chill-Out, la Bossa Nova, la Salsa, le Reggae et même la musique indienne. Tout style de musique pouvait être joué à Ibiza du moment qu’il était adapté à l’atmosphère de l’île, avec un rythme détendu et une ambiance positive. Les compilations des DJs – notamment celles de José Padilla, résident emblématique du Café Del Mar – ont contribué à diffuser les sonorités douces d’Ibiza à l’échelle mondiale. Il est également rapporté que des DJs anglais tels que Trevor Fung, Paul Oakenfold, Danny Rampling, Nicky Holloway et Johnny Walker, qui étaient en vacances à Ibiza, ont découvert le mouvement et l’ont immédiatement importé dans leur pays. Selon Paul Oakenfold, le terme ‘Balearic’ est devenu générique pour désigner toutes les variétés de musique jouées à Ibiza.
C’est à travers l’ambiance caractéristique d’Ibiza, mêlant détente, effervescence festive et diversité musicale, que la Trance a trouvé une nouvelle source d’inspiration, donnant ainsi naissance à la Balearic Trance dans les années 1990. Ce style est rapidement devenu un pilier de la culture club à Ibiza et au Royaume-Uni, puis s’est progressivement répandu dans d’autres régions du monde. Offrant une alternative douce et apaisante aux sonorités puissantes de la Trance qui touchaient un large public à l’époque, la Balearic Trance a connu un succès notable et a dominé de nombreux classements de singles en Europe à la fin des années 1990.
Les morceaux de Balearic Trance ont rapidement trouvé leur chemin vers le grand public. Un exemple frappant est celui de l’artiste allemand Torsten Stenzel, connu sous le nom de York, dont le single intitulé « The Awakening » s’est vendu à plus de 250 000 exemplaires et a atteint la 11e place des charts britanniques. Ce morceau est caractérisé par une mélodie de guitare immédiatement reconnaissable, jouée par le frère de l’artiste. Torsten se souvient : « C’était une période amusante, car nous avions enfin toutes ces possibilités d’incorporer de vrais instruments dans la musique électronique, ce qui était vraiment nouveau pour tout le monde. Nous avons donc expérimenté avec des saxophones et des guitares, tout était possible. Nous avions beaucoup de liberté. »
La Balearic Trance a connu un succès retentissant, provoquant une vague de ce qui est désormais largement considéré comme des classiques incontournables. Des morceaux emblématiques tels que « Solarstone – Seven Cities », « Three Drives – Greece 2000 », « Nalin & Kane – Beachball » et « TasteXperience – Summersault » ont conquis le public du monde entier. Alors que ce son devenait de plus en plus présent à Ibiza, les superclubs de l’île ont commencé à accueillir d’immenses soirées Trance, largement enrichies par des morceaux aux sonorités méditerranéennes.
Autour de ce moment, une distinction s’est établie entre le son du Balearic Beat, popularisé à Ibiza par des DJs tels que José Padilla et Jon Sa Trinxa, et la Balearic Trance, qui a connu une reconnaissance internationale plus étendue. Des labels britanniques tels que Manifesto, Lost Language et Xtravaganza ont embrassé cette dernière, avec des sorties généralement caractérisées par un BPM plus élevé.
Ce ne sont pas seulement les sons d’Ibiza qui sont devenus une partie intégrante de la Trance. L’esthétique naturelle exceptionnelle de l’île s’est également fondue harmonieusement au cœur même de ce genre musical, créant ainsi un patchwork iconographique unique. Des éléments caractéristiques de l’île ont été incorporés dans les titres des morceaux et les designs des pochettes. Un exemple marquant est le travail novateur de Tiësto, qui a exploré de nouvelles voies avec sa série de compilations mixées intitulées « In Search Of Sunrise », inspirée par ses nombreux voyages en tant que DJ très demandé. Erik de Koning de Three Drives reconnaît que Tiësto a certainement contribué à promouvoir le son Balearic, mais estime que celui-ci aurait connu un immense succès même sans ses efforts. Ces vibrations estivales étaient tout simplement parfaites pour le public.
Alors que la Balearic Trance connaissait un succès commercial dans toute l’Europe, l’Ambient Trance / Chill-Out Trance a émergé comme un mouvement complémentaire à l’aube du nouveau millénaire. Les productions classées comme Ambient Trance / Chill-Out Trance étaient souvent des remixes lents et doux de morceaux Trance traditionnels, les rendant parfaitement adaptés aux espaces de détente et aux bars d’Ibiza. Le producteur britannique Michael Woods et son label Lost Language ont joué un rôle essentiel dans cette évolution Les ré-interprétations Ambient réalisées par Michael Woods pour des morceaux tels que « Café Del Mar » d’Energy 52, « Love Stimulation » de Humate et « Peace » de Saints & Sinners ont apporté une nouvelle approche. Un autre exemple est l’évolution de carrière du duo Blank & Jones. Après avoir rencontré le succès dans la Trance, les artistes allemands ont orienté leurs efforts vers la création de musique et de compilations Chill-Out. Ils confient apprécier se détendre au bord des piscines des hôtels et dans des bars de l’île d’Ibiza tels que Café Del Mar et Café Mambo, où ils peuvent profiter de morceaux Downtempo doux et enveloppants. Attirés par cette ambiance, ils ont souhaité créer des sons qui reflètent parfaitement les magnifiques couchers de soleil qu’ils ont pu admirer.
Au fil des décennies, Ibiza a donc tracé sa propre voie musicale, mais le son caractéristique de l’île ne se limite pas à un seul genre. Au contraire, il englobe et s’ouvre à de nombreuses interprétations. « Cette incapacité à être catégorisé dans un genre en particulier définit en quelque sorte le son Balearic. C’est une atmosphère », souligne Ben Lost, A&R du label Lost Language.